著名學者、清華大學當代國際關系研究院院長閻學通12月30日在國內一家主流媒體撰文稱，國際格局自2008年金融危機以來出現新的變化趨勢，冷戰后美國一超獨大的單極格局已明顯弱化，大國綜合實力結構正向兩極化發展。由美國引領的“一超多強”格局已開始向“兩超多強”轉變。“兩超”是指“兩個超級大國”，即美國和中國。
肯定“兩超多強”就意味著承認“中國已是超級大國”。閻學通提出這一觀點的前提是，中美綜合實力的差距在縮小，同時兩國與其它大國的實力差距在擴大。目前和今后5年，只有中美的國防開支能維持在千億美元水平之上。因此從物質實力角度分析，目前一超多強的實力格局開始向“兩超多強”演變，多極化的潛在可能性越來越小。
其實，在這之前，對于中國是否是超級大國，國外政界和輿論議論較多，有贊同的，也有反對的。在美國，認為中國是一個超級大國的大有人在。2010年，在美國馬斯特學院民意研究中心進行的一項民調顯示，85%的美國人認為中國如今是世界上的超級力量，而78%的美國人認為，美國還擁有這個頭銜。
如今，作為中國的著名學者，閻學通首次提出中國已同美國一樣，是全球超級大國之一，并且與稱為“唯一超級大國”的美國平起平坐，似乎有些不同尋常。就“中國已是超級大國”而言，如果用來提振中國人的民族自信心，是一件好事，也是值得高興的事。但是，中國的現狀又讓人高興不起來，因為中國離真正的超級大國標準還有相當距離。
單就經濟數據而言，中國的“超級大國”頭銜就名不副實。中國是大國，確切的說應該是人口大國，雖然中國的GDP 總量在增長，但人均GDP還排在世界的100多名以后，中國還是發展中國家。2009年12月，一位中國領導人在哥本哈根出席氣候變化大會時說：“中國有13億人口，人均國內生產總值剛剛超過3000美元，按照聯合國標準，還有1.5億人生活在貧困線以下，發展經濟、改善民生的任務仍十分艱巨。”
這句話概括了中國的現狀。有人也許會說，中國的北京、上海、廣州和深圳早已是發達的地區，完全可以與紐約、巴黎、倫敦、東京等城市媲美。然而，北京、上海這些發達地區的發展不能代表整個中國的發展，中國的經濟發展很不平衡，中部和西部還有很多地區很落后，經濟格局急需調整。
那么，中國屬于那種類型的全球大國呢？為此，有人作了一個假設，認為中國或許并不會成為一個類似美國和蘇聯那樣的超級大國，而可能成為另一種類型的超級大國：“隱性超級大國”——在許多方面主導全球事務，但并不會對美國霸權地位構成實質性威脅，更不會替換美國。
其實，“中國已是超級大國”并不是隨口就說出來的。中國人口太多，剛剛解決的溫飽，還遠遠沒有達到小康的水平，這能叫做超級大國？相比西方國家，中國既富有又貧窮。中國的外匯儲備達到了3萬多億美元。然而，以現在的匯率計算，美國人的人均財富是中國人的大約10倍。
客觀地說，美國社會的相對富有是中國無法在成為世界第一大經濟體的同時成為世界第一強國的原因之一。考慮一個國家是不是超級大國，應從它的影響力上評斷，不能簡單地以人均GDP衡量。雖然從中國從人均GDP上來看，是一個中等經濟體，但它的總規模卻能給予世界很大的影響力。
不管國外對中國是僅次于美國的“超級大國”的褒揚也好，還捧殺也好，作為中國國民都應理性看待自己與世界關系中的“變”與“不變”。誠然，中國在不斷變化，并通過變化去贏得經濟和社會的不斷發展，然而中國自身發展定位仍然沒有大的變化，仍然面臨著自身的諸多難題，也仍然沒有能力擔當超出自身發展水平的國際義務。
我們這個時代不缺乏偉大預言家和評論家，但中國人自稱“中國已是超級大國”顯然是不合適的，更沒必要自己把“超級大國”的帽子戴上。當然，我們有理由相信這一天遲早會到來，但不是現在。中國是含蓄的民族，但是并不是狹隘的民族，我們不要把外國人士說的“當中國統治世界”、“中美G2時代”，并認為中國是“超級大國”這類話當真。
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